• Tijd voor fiesta • Zonnig en vol passie: Spaanse stad Sevilla het hele jaar door uitgelaten • Tapas en flamenco

Er is altijd een goede reden voor een feestje in Sevilla. De spannende mix van tapas en flamenco, stierenvechten en een religieuze gloed, geweldige monumenten en grote evenementen; er is een voortdurende feestsfeer in deze stad.
De moorse invloed op het architectonische landschap van de hoofdstad van Andalusië is nog altijd te zien, maar is door belangrijke gebeurtenissen gematigd. Sevilla was twee keer de gaststad van de Expo: de Iberiaans-Amerikaanse in 1929 en de World Expo in 1992. Voor de laatste is een megalocatie gebouwd in Isla de la Cartuja en nu is het een pretpark, Isla Mágica, en een zakengebied.
Hoewel de stad niet bepaald goedkoop is, biedt het nog steeds genoeg voor de budgetreiziger. Een selectie van monumenten, musea, parken en erfgoed is gratis te bezoeken.
Het Archeologische Museum is gratis te bezoeken voor inwoners van de EU (en voor anderen kost het maar 1,50 euro). Het museum is gelegen in het voormalige Ex­po-gebouw van 1929. In een be­zoek van twee uur maak je kennis met de fascinerende geschiedenis van Sevilla, van het Paleolithicum tot de Romeinse bezetting tot de middeleeuwen met de Arabische architectuur.
Elders in de stad vind je het Fine Arts Museum (Musea das Bellas Artes), dat gratis te bezoeken is, en waar de belangrijkste kunstcollecties van Spanje tentoongesteld worden, op die van het Prado Museum in Madrid na.
Beklim de Torre del Oro, een voormalig militair fort (gratis op dinsdag) en ontdek de monumentale Tobacco Factory (wat nu de universiteit is). Dit was een van de settings van Bizets beroemde opera Carmen. In het echte leven was de fabriek de grootste werkgever van vrouwen in de stad in de negentiende eeuw.
De toegang is ook gratis in de Basilica de la Macarena, dat het meest eerbiedwaardige beeld van Sevilla bezit: De maagd van de hoop, bij de lokale bevolking beter bekend als La Macarena, de beschermheilige van matadors.
In de buurt ligt de markt in Calle Feria, de oudste van Sevilla en een goede plek om je te goed te doen aan goedkope hapjes.

 

De hoofdstad van Andalusië
De hoofdstad van Andalusië is beroemd om de heerlijke ta­pas, dus zorg ervoor dat je je dieet opzij zet en van het feest aan tafel geniet, of aan de ta­b­la (de plekken waar de professionele flamenco wordt ge­danst). Vanaf ongeveer 1,50 euro per tapa kun je genieten van een variëteit aan gerechten waaronder jamon iberico (ge­rookte ham), bacallao (kabeljauw), tortilla, Manchego-kaas of calamaris. Je zult snel zien dat ‘tapaer’ meer een levensstijl is dan een snack en wanneer vrienden of familie el­kaar ontmoeten, gaat dat ge­paard met tapas. Dit is meestal voor of rond lunch- of di­nertijd, die in Spanje later be­gint dan in de meeste Europese steden: lunch is rond 14.00 uur en diner rond 21.00 uur. Probeer de lokale ‘fino sher­ry’, of een glas cerveza (bier) bij je tapas.

 

Tips voor Sevilla
Waar verblijven:
Probeer Hotel Zaida, een redelijk geprijsd en aantrekkelijk hotel in een achttiende-eeuws gebouw in het midden van het centrum. Vanaf 55 euro, www.hotelzaida.com

Waar te eten:
Las Teresas, een typische tapasbar, dichtbij de kathedraal, met decoratie van stierenvechters en waar tapas voor een mooie prijs geserveerd worden.

Gerecht om te proberen:
Gazpacho. Er zijn verschillende manieren waarop deze koude soep in Spanje gemaakt wordt. In Sevilla wordt er brood bij gebruikt.

Top Tip:
De flamenco mag je niet missen. Volg de lokale bevolking naar bars als Casa Anselmo of La Taberna waar je alleen voor je drankjes hoeft te betalen.

Wanneer gaan:
Vermijd de extreme zomerhitte. De herfst is aangenaam en in de lente zijn er de paasfeesten. In april is er kermis (Feria de Abril), waarbij er twee weken wordt gefeest in de straten. Mannen en vrouwen dragen hun beste kleding, koetsen en paarden worden versierd en het stierenvechtseizoen begint in de La Maestranza-arena.

 

Een historisch centrum met smalle straatjes, moderne architectuur en één van de leukste parken van Europa. Metro geeft tips voor een weekendje naar dé stad van dit moment: Valencia

El Carmen
Valencia heeft één van de grootste, oude centra van Europa. Én dat zie je terug in de wijk El Carmen. Voor toeristen, maar ook voor Valencianos, is het dé hotspot van de stad. Je struint er door smalle straten met metalen balkonnetjes, komt langs historische bouwwerken én je hebt er het mooiste plein van de stad, het Plaza de la Virgen. Daarnaast is El Carmen het belangrijkste uitgaanscentrum. Vooral in de straten Calle Caballeros, Calle Calatrava en de Calle Bolseria vind je kleine cafés en de leukste restaurants. Al is niet iedere Valenciano daar blij mee, getuige het spandoek aan één van de balkons: “Wij willen slapen!”

Architectuur Calatrava
Geef een wereldberoemde architect een enorme lap grond, voorzie hem van een onbeperkt budget en zeg: “Ga je gang, doe maar waar je zin in hebt.” Zo moet het ongeveer gegaan zijn toen het gemeentebestuur van Valencia de architect - en kind van de streek - Santiago Calatrava benaderde. Het resultaat: de zogenoemde Stad van de Kunst en Wetenschappen, een verzameling futuristische gebouwen, in het Turia-park. Er staan onder meer een wetenschapsmuseum, een oceanium (ontworpen door Félix Candela)en een Imax Theater. De absolute eyecatcher: het Palau de les Arts, een operagebouw. Dit laatste gebouw werd vorig jaar opgeleverd.
 

Turia Park
En toen stond het water tot twee meter hoog in de straten. Het was 1957, de rivier de Turia stroomde over, het drama was compleet. Een ingrijpende beslissing werd genomen: het omleggen van de Turia rivier, naar de westkant van de stad. Het resultaat: een elf kilometer lange rivierbedding. Tegenwoordig is het misschien wel het leukste park van Europa. Vooral op zaterdag en zondag stroomt het vol. Je hebt er onder meer voetbalvelden, een sinaasappelboomgaard, en een open plaats met fonteinen. Komt dat zien!

 

Valencia
• Meer informatie over Valencia vind je op de site van de stad zelf. Kijk op www.comunitatvalenciana.com
• Air Berlin vliegt dagelijks van
Amsterdam naar Valencia. De vlucht gaat via Mallorca. Tickets vanaf zo’n 150 Euro. Voor meer info en boeken kijk je op www.airberlin.com.
 

Volgens de legende geschreven door Pater Luis Coloma voor koningskind Alfonso XIII, woonde ratoncito (muisje) Perez in een doos met koekjes in de beroemde patisserie genaamd Prast, gelegen op calle Arenal, Madrid. In ruil voor een melktand, die de Spaanse kinderen onder hun kussen legde voordat ze gingen slapen, liet muisje Perez een klein cadeautje achter, meestal een muntstuk of een snoepje. Dit verhaal is in meerdere landen populair geworden maar hebben zij hem een andere naam gegeven; in Frankijk bijvoorbeeld heet hij La petite souris, in Italie staat hij bekend als Topolino en in de Angelsaksische landen wordt deze rol gespeeld door de Tandenfee.

 Neem maar eens een kijkje op de website: www.casamuseoratonperez.com
Of bezoek het museum: Adres: Arenal 8, 28013 Madrid